El 'niño' que se enfrentó a Nadal en el Open de Madrid se forja en Alicante

Alejandro Hernández

Alicante

Viernes, 26 de abril 2024, 16:52

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Rafael Nadal eliminó en primera ronda del Mutua Madrid Open 2024 a un joven de 16 años que se forja en Alicante. Darwin Blanch es el talento más destacado de la Equelite Ferrero Academy. Así lo aseguraba el propio Ferrero a TodoAlicante. «Darwin puede convertirse en un jugador top», señalaba el exnúmero 1 del mundo. Como le pasó a él cuando comenzó a entrenar en la academia, «tiene cosas que los demás, aunque entrenan muy bien, no tienen».

El partido entre el manacorí y el estadounidense se convirtió en el encuentro con mayor diferencia de edad entre dos jugadores en la historia de los Masters 1000. De padres españoles, Blanch ocupa actualmente el puesto 1028 de la ATP. El estadounidense se convirtió en el segundo jugador más joven en conseguir un punto ATP (tras Nico Álvarez Varona, y adelantando a su compañero de academia, Carlos Alcaraz), y el primero de su generación -2007-.

A sus 16 años, Blanch ya presume de un campeonato sub-16 de los Estados Unidos en 2022 y de haber alcanzado el año pasado las semifinales en categoría junior de Wimbledon y Roland Garros. Su debut con los mayores se dio en el último Masters 1000 de Miami, con derrota frente a Tomas Machac (6-4, 6-2).

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Además, en febrero de 2022 se convirtió en el segundo jugador más precoz en conseguir un punto en el ranking de la ATP, gracias a una victoria sobre otro español, Gerard Planelles, en Villena.

El entrenador de Juan Carlos Ferrero en sus tiempos, Antonio Cascales, también destaca el nivel del joven de 16 años pero pone los pies en la tierra: «Tiene gran proyección, posee un buen saque y una buena derecha, pero es un tenista aún por formar».

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A pesar de su corta edad ya ha vivido en cinco países. Nació en el estado de Florida, vivió parte de su infancia en Tailandia, años más tarde se mudó a Buenos Aires y pasó un año en Taiwán antes de pisar territorio español para formarse en dos de las academias más prestigiosas. Primero tuvo un paso fugaz por la Rafa Nadal Academy y, desde que tiene 14 años, entrena en la Ferrero Tennis Academy de Villena, donde comparte pistas con Carlos Alcaraz.