La recuperación del turismo británico lanza al aeropuerto de El Altet a batir récord de pasajeros

Óscar Bartual Bardisa

Alicante

Martes, 26 de diciembre 2023 | Actualizado 27/12/2023 11:45h.

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El 2023 será, salvo sorpresa mayúscula, el año en el que el aeropuerto de Alicante-Elche registre el mayor número de viajeros de su historia. A falta de un mes, la terminal alicantina sumaba 14,7 millones de pasajeros, por los 15,06 millones con los que cerró el 2019. Una diferencia que, según las previsiones, se superará.

Gran parte de culpa de este récord lo tienen los turistas británicos. El aeródromo de El Altet ha vuelto a recuperar su cuota de mercado y se acerca a los niveles prepandemia, cuando recibía más pasajeros de Reino Unido que nunca.

Según datos de Aena, la gestora aeroportuaria, por el aeropuerto han pasado 5,11 millones de turistas británicos de enero a noviembre, casi un 10% que los registros del 2022, y una cifra que se acercará, a falta de un mes, a la de 2019. El año prepandemia se cerró con 5,93 millones de turistas británicos.

El turismo británico juega un papel fundamental en un aeropuerto donde más del 80% de su tráfico de pasajeros procede de otros países. Y es que en estos once meses de 2023, los turistas de Reino Unido suponen un 34,7% del total de los viajeros registrados, superando ampliamente a la segunda nacionalidad (Países Bajos) y a los turistas españoles, que copan el segundo puesto.

Y es que, sin contar los vuelos domésticos, el segundo emisor de turistas hacia el aeropuerto es Holanda. De enero a noviembre han llegado 994.760 pasajeros de los Países Bajos, una cifra inferior en más de cuatro millones a la de turistas británicos. Ni siquiera sumando los viajeros holandeses con los alemanes y belgas se acercan al importante y capital número de viajeros llegados desde Gran Bretaña.

La recuperación del turismo británico es una buena noticia, pero la apuesta de las compañías de allí por Alicante como destino es aun mejor. Según Aena, las aerolíneas han programado 2,13 millones de asientos para viajar este invierno a la Costa Blanca desde los aeropuertos de Reino Unido, un 23% más que en 2023.

Ha sido la primera vez que se eleva la oferta de Reino Unido a Alicante desde la pandemia, que supondrá un tercio del total de huecos programados para el aeródromo alicantino. Los datos invitan al optimismo y se espera que en los próximos meses y hasta primavera lleguen a la terminal ubicada en El Altet unos 34.500 vuelos. Destacarán tanto Londres como Manchester, lanzando un total de 943.000 asientos para los próximos meses.

A las rutas más populares se le irán sumando las nuevas. Compañías como Ryanair han anunciado que conectarán Alicante con ciudades inglesas, como el enlace más reciente entre la ciudad y Norwich. A ello hay que sumar la apuesta de EasyJet por la terminal alicantina.

La aerolínea británica ha hecho de la ciudad su cuarta base de operaciones y anunció nuevos enlaces con Southampton, Newcastle y Belfast, además de volver a conectar la ciudad con el aeropuerto londinense de Southend. Una apuesta que traerá 1,5 millones de asientos para la próxima temporada de verano.

Desde la empresa confirmaron además el creciente interés por turistas de conectar ciertas rutas, como la nueva ruta entre Alicante y Southampton, que ha permitido a la capital de la provincia «estar entre los primeros destinos de playa disponibles desde la ciudad inglesa». Así lo explicó el director gerente de la compañía, Javier Gándara, quien destacó las ofertas para potenciar las rutas con Reino Unido.