Alicante y Elche marchan hacia un área funcional conjunta en 2030

Alicante y Elche han puesto las bases este miércoles para desarrollar un «eje funcional» entre la segunda y tercera ciudad de la Comunitat Valenciana, un área poblacional que podría acercarse al millón de personas en 2030. El objetivo principal es aunar una estrategia conjunta que potencie los sectores empresariales de ambas ciudades colindantes.

Durante la tercera cumbre sobre la estrategia conjunta Alicante-Elche, los alcaldes de Alicante y Elche, Luis Barcala y Pablo Ruz, han mencionado las primeras iniciativas del área funcional: la redacción del plan estratégico conjunto Alicante-Elche para el periodo 2025-2030; la creación de una cátedra conjunta coordinada por las dos universidades (UA-UMH) y el establecimiento de un consejo asesor para juntar a la sociedad civil y empresarial.

Para el moderador de la mesa, el catedrático Manuel Desantes, el área funcional «también es una excusa para generar un nuevo modelo de sociedad civil», que permita que el proyecto se construya de abajo a arriba, aunque lo impulse la administración pública». Además, ha señalado que para que este plan funcione «deben participar mínimo dos núcleos urbanos que deben verse como pares, que se miren a los ojos como iguales, y deben complementarse». Y ha destacado que «este plan debe ser máxima prioridad para la evolución de los próximos 10 años».

Ampliar

Luis Barcala hizo hincapié en la necesidad de la intervención de las administraciones públicas: «La intervención de las administraciones públicas es indispensable. Al final, todas estas propuestas se tienen que materializar en algo, porque si no, pasará como en los últimos años, que estaremos hablando de lo que hay que hacer, pero sin hacerlo». Ha anunciado también que solicitarán una reunión con el ministro de Transportes, Óscar Puente, para avanzar en el diseño de la variante de Torrellano y de la conexión del aeropuerto con Alicante y Elche, así como de las cercanías en esta ciudad.

Por su parte, Pablo Ruz ha calificado el encuentro como una forma de superar los enfrentamientos innecesarios en la provincia: «Este tipo de encuentros es una manera de saldar tanto enfrentamiento absurdo, en una provincia que es neuronal». Ruz ha insistido en que el área funcional ya es una realidad y que la clave radica en una buena organización: «Hoy es bueno que estemos aquí, porque tenemos un objetivo esencial, siendo así un faro de oportunidades». Ruz ha añadido: «El área funcional es una realidad que ya existe, la clave está en cómo la organizamos bien».

En la jornada también se profundizó en proyectos comunes como la tarjeta de movilidad común, aunque se evitó dar fechas debido a la necesidad de compatibilizar los sistemas informáticos. Se destacó el potencial del turismo MICE (Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions) con los futuros palacios de congresos de Alicante y Elche, y el sendero ciclo peatonal entre Urbanova y Gran Alacant, actualmente en fase de diseño.

El presidente de UEPAL, César Quintanilla, agradeció la participación de los dos alcaldes y señalo que la generación de esta área es fundamental para el conjunto de la provincia de la Alicante, porque una mejor conexión entre Alicante y Elche redunda en mejores oportunidades para el resto del territorio de la provincia. Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria de Alicante, Luis Rodríguez, destacó la importancia estratégica del Puerto de Alicante como referente para las dos ciudades.